Újságíró, 1932-ben született.1953-ban lépett be a lengyel kommunista pártba. 1981-ig hű párt tag. Először a Polityka lapnak, majd a Trybuna Ludunak dolgozott, később a lengyel PAP hírügynökség szolgálatában volt.
Majdnem minden könyvét olvastam, de a három éve megjelent életrajzot, ami nagy port kevert fel, még nem. Számomra ő testesíti meg az igazi utazót, a romantikust. Aki ott van azokban sokszor távoli és misztikus országokban, figyeli a hatalom gyakorlását, vitatja a történteket a helybeliekkel, akikkel együtt él nemcsak pár napig hanem hónapokig is, aki mindenhova elmegy ahova azt mondjak “ne menj…mert veszélyes lehet”, és aki úgy ír hogy mindannyian tanulhatunk belőle. V.S. Naipaul, Hemingway, Graham Green, Truman Capote jut eszembe mint hasonlóak, és ez pedig igen jó társaság.
Legelső könyvei közé tartozik az Emperor, 1978-ban adták ki. Itt Etiópia uralkodójának Haile Sellassienak az udvarát és autokrata késöbbi bukását írta le a volt bürokraták és szolgákkal való beszélgetései alapján. A Shah of Shahs (1982) hasonló a téma, ebben az esetben az iráni Reza Pahlaviról. A CIA meg is orrolt érte mivel szerepük tisztán le volt írva. Az Impérium (1993) egyik számunkra legtanulságosabb műve, a Szovjetunióban tett utazásairól és a SZU utolsó napjairól szól. A Shadow of the Sun….Árnyékban?.... (2001), művében számos afrikai tapasztalatait örökítette meg. Fegyveres hadurakkkal és suhancaikkal tele, ahol olyan utakon utazol ahol nincsen biztonság, ahol lépten nyomon holttesteket találsz és ellenőrző pontokon mégy át ahol csak reméled hogy magyarázatod megfelel és ahol a baksis az úr.
Nobel díjra is terjesztették a nevét…de meghalt (2007-ben) mielőtt listázták volna. Élete késő éveiben, és persze halála után, komoly támadások érték. Ezt tetőzte be a sokat vitatott és nemrég kiadott életrajz amivel szerzője, Artur Domosławski, (a cím: Kapuscinski Non Fiction, kiadási év: 2010) nagy port kavart fel.
Röviden összefoglalva a vádak:
1 Kapuscinzki igazában nem dokumentált mint egy újságírónak kellene, és akinek ő magát mindig is vallotta, hanem jócskán “hozzátett” a tapasztalt anyaghoz (alá Hollywood filmek) hogy érdekesebbé tegye anélkül hogy ezt valaha is beismerte volna.
2 A lengyel kommunista párt ügynöke volt, ez volt az ára hogy ő utazhasson azokban az időkben, és több ember bukásáért felelős.
3 Ugyan egy felesége és egy leánya volt, sem nem volt példamutató férj avagy apa, nőzött jobbra balra…. gyermekével nem törődött…
Tessék. Valószínűleg van bennük igazság, de ha könyveit olvasod mindezt elfelejted. Mert ott jársz vele távoli poros utakon, átéled a történelmi pillanatokat és minden vád nem számít.