A szlovák határ mellett fekvő lengyel üdülővároska, Szczawnica sok magyar emléket őriz. Mai gyógyhelyi pozícióját a XVIII. század második felében – az akkor a Habsburg-birodalomhoz tartozó – Galíciába érkező magyar Szalay-családnak köszönheti. Szalay Jozefa és István felvásárolták a szczawnicai birtokot, rendbe tették a gyógyforrásokban gazdag területet, saját nevüket adták több forrásnak (István, Jozefa, József), sőt egy reprezentatív épületet is építtettek, vendégszobákkal. Valójában azonban fiuk, József varázsolta Szczawnicát Galícia legnépszerűbb gyógyfürdőhelyévé, édesapja 1838-ban bekövetkezett halála után.
Szalay József emlékét mellszobor őrzi a helyi parkban. Ő volt az, aki megépíttette az első fürdőket, új villákat és panziókat emeltetett, a felfedezett forrásokra megfelelő „köntöst” épített, bővítette a Felső Parkot. Megtervezte és berendezte a Gyógyüdülő Kápolnát, amelybe még egy saját maga által festett olajképet – Madonna a Gyermekkel – is elhelyezett. Megjelentette a Szczawnicát bemutató első útikönyvet és kiadott egy saját rajzaival díszített albumot is Szczawnicai album címmel. Szalay József szervezte meg az első dunajeci tutajos-túrákat, és kezdeményezte a Szczawnicát és a szlovákiai Vöröskolostort (Červený Kláštor) összekötő ún. Pienini-út megépítését is. Az ő felügyelete alatt Szczawnica ténylegesen ismert és kedvelt nyaralóhelye lett az arisztokráciának és a művészeti köröknek. Itt nyaraltak többek között a legnagyobb lengyel költők, írók, festők is.
Szczawnica nyolc fajta gyógyvízforrásról híres. A Szalayaknak köszönhetően kezdődött meg a gyógyvíz palackozása, a fürdő- és ivókúrák rendszeresítése.
A városka rövid idő alatt Lengyelország, illetve az akkori Felső-Magyarország (elsősorban a Szepesség) egyik legnépszerűbb gyógyüdülő-központjává vált.
A Szalay-család a gyógyüdülőt a krakkói Lengyel Művészeti Akadémiára hagyta, amelynek alapítója Stanislaw Tarnowski, Esterházy János anyai nagyapja volt.
Ez indokolta, hogy a városban Esterházy János (http://magyaremlek.nolblog.hu/archives/2011/12/09/Esterhzy_Jnos__Mrov_Vars_Prga_update/) emlékét is megörökítsék.
Szczawnicában évente rendeznek magyar napokat, legutóbb 2013. május 1-6. között. A résztvevők – a varsói magyar nagykövet és mások – megkoszorúzták Szalay József szobrát is.
____________________________________
“Magyar emlékek a világban" címmel itt olvashatjátok 2000-ben a nyomtatott Népszabadságban megjelent sorozatom darabjait a világban szétszórtan fellelhető magyar emlékhelyekről és emlékművekről – persze az időközben felavatott újabb szobrok, táblák sem hiányoznak majd; főleg, ha Ti is segítetek ezeknek a felkutatásában.